ข้อมูลศิลปิน
| วัน เดือน ปีเกิด : | 30/03/1945 (อายุ 81) |
| ประเทศที่เกิด : | Ripley, Surrey, England |
| อาชีพ : | Musician, singer |
| แนวเพลง : | Rock music, Blues |
| เว็บไซต์ : | ericclapton.com |
หากเอ่ยถึงตำนานแห่งกีต้าร์บลูส์ที่มีชีวิต หลายคนย่อมต้องนึกถึงชื่อของ เอริก แพทริก แคลปตัน (Eric Clapton) มือกีต้าร์ระดับตำนานผู้ได้รับการขนานนามว่า “Slowhand” ชายผู้เปลี่ยนเสียงกีต้าร์ให้กลายเป็นบทกวีแห่งจิตวิญญาณ และเป็นศิลปินคนเดียวในประวัติศาสตร์ที่จารึกชื่ออยู่ใน Rock & Roll Hall of Fame ถึงสามครั้ง ไม่ว่าจะเป็นในฐานะศิลปินเดี่ยว หรือสมาชิกวงร็อกระดับตำนานอย่าง The Yardbirds และ Cream เบื้องหลังความสำเร็จอันยิ่งใหญ่นี้คือเส้นทางชีวิตที่เต็มไปด้วยบททดสอบ ความเจ็บปวด และพลังแห่งดนตรีที่เยียวยาทุกสิ่ง
จุดเริ่มต้นในวัยเยาว์และปมชีวิตที่เปลี่ยนผ่าน
เอริก แคลปตัน เกิดเมื่อวันที่ 30 มีนาคม พ.ศ. 2488 ในประเทศอังกฤษ ภายหลังการสูญเสียคุณพ่อผู้ให้กำเนิด คุณตาและคุณยายคือ โรส และแจ็ก แคลป ได้ยื่นมือเข้ามาอุปการะเลี้ยงดูเขาเสมือนลูกในไส้ ทำให้เขาใช้นามสกุล Clapp ซึ่งมาจากสามีคนแรกของคุณยาย ด้วยความที่เป็นเด็กเงียบขรึมและสุภาพ เอริกจึงมักถูกมองว่าเป็นเด็กเรียนดีที่มีพรสวรรค์ด้านศิลปะ
อย่างไรก็ตาม ความลับเรื่องชาติกำเนิดถูกเปิดเผยเมื่อเขาอายุได้เพียง 9 ขวบ เมื่อเขาเริ่มสังเกตว่าตนเองใช้นามสกุลเดียวกับคุณตาคุณยายที่เขาเข้าใจว่าเป็นพ่อแม่ เหตุการณ์นี้สร้างรอยแผลในใจและกลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญทางจิตวิทยา ส่งผลให้เขากลายเป็นเด็กเก็บตัวและหันเหความสนใจไปสู่โลกแห่งเสียงดนตรีเพื่อค้นหาตัวตนที่แท้จริง
จากนักเรียนศิลปะสู่เส้นทางบลูส์อันลึกซึ้ง
ในปี พ.ศ. 2504 เอริกได้เข้าศึกษาที่ Kingston College of Art ด้วยเงื่อนไขทัณฑ์บน 1 ปี แต่ท้ายที่สุดเขาก็ถูกไล่อออกเนื่องจากไม่สามารถรักษาเงื่อนไขได้ สาเหตุหลักมาจากเขาใช้เวลาทั้งหมดไปกับการฟังเพลงและฝึกเล่นกีต้าร์แนวบลูส์ เขามองทะลุเปลือกนอกของดนตรีร็อกและดำดิ่งลงไปในแก่นแท้ของ American Blues ซึ่งเป็นภาษาดนตรีที่สามารถสะท้อนความรู้สึกภายในของเขาได้อย่างสมบูรณ์แบบที่สุด
เอกลักษณ์การเล่นกีต้าร์ของแคลปตันไม่ได้เกิดจากการลอกเลียนแบบริฟฟ์ของศิลปินรุ่นพี่ แต่เป็นการผสานอารมณ์ดั้งเดิมเข้ากับเทคนิคเฉพาะตัว จนกลายเป็นการนิยามคำว่า “บลูส์” ขึ้นมาใหม่ สไตล์ของเขามีความโดดเด่นทั้งความดุดันและอ่อนโยนในเวลาเดียวกัน ทำให้ชื่อเสียงของเขาเริ่มเป็นที่ยอมรับในแวดวงดนตรีใต้ดินของเกาะอังกฤษ
ยุคทองของอัลบั้มเดี่ยวและความสำเร็จระดับโลก
ตลอดช่วงทศวรรษที่ 70 และต้นยุค 80 แคลปตันเดินสายสร้างสรรค์ผลงานและทัวร์คอนเสิร์ตอย่างไม่หยุดยั้ง หลังจากอัลบั้ม 461 Ocean Boulevard เขาได้นำเสนอดนตรีรูปแบบใหม่ๆ มาฝากแฟนเพลงเสมอ ต่อมาในปี พ.ศ. 2528 เขากลับมาสร้างปรากฏการณ์ครั้งใหญ่ในการแสดงคอนเสิร์ตการกุศล Live Aid รวมถึงการแสดงอันน่าประทับใจที่ Royal Albert Hall
ความสำเร็จหลั่งไหลเข้ามาอย่างต่อเนื่องผ่านอัลบั้มฮิตอย่าง August, Journeyman และ Crossroads รวมถึงการสร้างชื่อเสียงในฐานะผู้ประพันธ์เพลงประกอบภาพยนตร์ ปลายยุค 80 อาชีพของเขาพุ่งทะยานสู่จุดสูงสุด และในปี พ.ศ. 2535 เขาก็คว้าความสำเร็จสูงสุดบนเส้นทางดนตรีด้วยผลงานระดับมาสเตอร์พีชที่ทั่วโลกยอมรับ
ความผูกพันกับแฟนเพลงชาวไทย
ตลอดระยะเวลามากกว่า 40 ปีในวงการเพลง เอริก แคลปตัน ไม่เพียงแต่สร้างแรงบันดาลใจให้มือกีต้าร์ทั่วโลก แต่เขายังเดินทางมาเปิดการแสดงเพื่อพบปะกับแฟนเพลงชาวไทยด้วยตนเองถึง 3 ครั้ง ครั้งแรกเกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2522 ตามด้วยครั้งที่ 2 ในวันที่ 15 มกราคม พ.ศ. 2550 และครั้งที่ 3 ในวันที่ 16 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2554 ซึ่งทั้งสองครั้งหลังจัดขึ้นที่อิมแพค อารีน่า เมืองทองธานี สร้างความประทับใจไม่รู้ลืมให้กับสาวกบลูส์ชาวไทย
ปัจจุบัน เอริก แคลปตัน ยังคงได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งในมือกีต้าร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล เรื่องราวชีวิตและบทเพลงของเขาไม่ได้เป็นเพียงแค่หน้าประวัติศาสตร์ดนตรีร็อกและบลูส์ แต่เป็นหลักฐานอันทรงคุณค่าว่า เสียงดนตรีสามารถเยียวยาจิตใจและพาเราก้าวข้ามผ่านทุกอุปสรรคในชีวิตได้อย่างแท้จริง
