ข้อมูลศิลปิน
| วัน เดือน ปีเกิด : | 31/12/1943 (อายุ 53) |
| ประเทศที่เกิด : | Roswell, New Mexico, U.S. |
| อาชีพ : | Singer-song, writer, record producer, activist, humanitarian |
| แนวเพลง : | Folk music, Folk rock, Pop music, Western music, Country music, Soft rock |
| เว็บไซต์ : | johndenver.com |
เมื่อพูดถึงเสียงกีตาร์โปร่งอันอบอุ่นสมบูรณ์และบทเพลงที่พาใจเราเดินทางลัดเลาะไปตามผืนป่า สายน้ำ และขุนเขา ชื่อของ จอห์น เดนเวอร์ (John Denver) จะต้องปรากฏขึ้นมาเป็นอันดับต้นๆ อย่างแน่นอน เขาคือศิลปินโฟล์ก-คันทรีผู้ทรงอิทธิพลที่สุดคนหนึ่งในยุค 1970 ผู้ซึ่งไม่เพียงแต่สร้างสรรค์บทเพลงอมตะที่อยู่ในความทรงจำของผู้คนทั่วโลก แต่ยังอุทิศตนให้กับการอนุรักษ์ธรรมชาติและมนุษยธรรมอย่างแท้จริง ผ่านเสียงร้องที่ใสซื่อบริสุทธิ์และแววตาที่เปี่ยมด้วยรอยยิ้มใต้หมวกคาวบอย
จากเด็กน้อยกองทัพอากาศสู่เส้นทางสายดนตรีโฟล์ก
เฮนรี จอห์น ดอยท์เชนดอร์ฟ จูเนียร์ หรือที่โลกรู้จักในนาม จอห์น เดนเวอร์ เกิดเมื่อวันที่ 31 ธันวาคม ค.ศ. 1943 มีเชื้อสายไอริชและเยอรมัน เขาเติบโตมาในครอบครัวทหาร โดยคุณพ่อเป็นนายทหารสัญญาบัตรยศนาวาอากาศโทแห่งกองทัพอากาศสหรัฐฯ ความที่ต้องย้ายถิ่นฐานตามภารกิจของครอบครัวทำให้เขาต้องปรับตัวอยู่บ่อยครั้ง จนกระทั่งในวัย 11 ขวบ โลกของเขาก็เปลี่ยนไปตลอดกาลเมื่อได้รับกีตาร์โปร่งเป็นของขวัญ ซึ่งจุดประกายความหลงใหลในเสียงดนตรีตั้งแต่นั้นมา
ในช่วงปลายยุค 1960 เดนเวอร์ได้ก้าวเข้าสู่ถนนสายดนตรีอย่างเต็มตัว เริ่มจากการร่วมงานกับวงดนตรีโฟล์ก ก่อนจะผันตัวมาเป็นศิลปินเดี่ยวที่มีเอกลักษณ์โดดเด่นในการเล่นกีตาร์โปร่งควบคู่ไปกับการขับร้อง ตลอดช่วงชีวิตการทำงาน เขาสร้างสรรค์บทเพลงมาแล้วกว่า 300 เพลง โดยมีผลงานที่เขาเรียบเรียงเองมากกว่า 200 เพลง ทำยอดขายรวมทั่วโลกทะลุ 33 ล้านชุด และได้รับการยกย่องจากนิตยสาร AllMusic ว่าเป็นบุคคลที่เหล่าศิลปินในยุคทองของเขารักและยกย่องมากที่สุด
บทเพลงอมตะที่สะท้อนจิตวิญญาณแห่งธรรมชาติ
เอกลักษณ์ในงานเพลงของ จอห์น เดนเวอร์ คือความเรียบง่ายแต่ทรงพลัง เนื้อหามักพรรณนาถึงความงดงามของธรรมชาติ ความสุขสงบ ความรัก และบางครั้งก็สะท้อนถึงความยากลำบากในชีวิตส่วนตัว เสียงร้องอันอบอุ่นของเขาทำให้บทเพลงอย่าง “Leaving on a Jet Plane” (1967) ซึ่งขับร้องโดยวง Peter, Paul and Mary โด่งดังเป็นพลุแตก ก่อนที่เขาจะตอกย้ำความสำเร็จด้วยผลงานเดี่ยวระดับมาสเตอร์พีชอีกมากมาย
ไม่ว่าจะเป็น “Take Me Home, Country Roads” (1971), “Rocky Mountain High” (1972), “Sunshine on My Shoulders” (1973), “Thank God I’m a Country Boy” (1974), “Annie’s Song” (1974) และ “Calypso” (1975) บทเพลงเหล่านี้สามารถทะยานขึ้นสู่ชาร์ตเพลงฮิตทั้ง Billboard Hot 100 และชาร์ตคันทรีได้อย่างงดงาม ส่งผลให้เขาได้รับแผ่นเสียงทองคำถึง 12 ครั้ง และทองคำขาว 4 ครั้ง กลายเป็นศิลปินที่ทำยอดขายสูงสุดในปี 1973
กวีแห่งขุนเขา นักอนุรักษ์ และมรดกที่ยังคงอยู่
นอกเหนือจากความสำเร็จทางดนตรีแล้ว เดนเวอร์ยังผันตัวเป็นนักกิจกรรมและนักมนุษยชนอย่างเต็มตัว เขาใช้เสียงเพลงและความมีชื่อเสียงในการรณรงค์เรื่องสิ่งแวดล้อม และเคยเดินทางไปขึ้นสภาคองเกรสเพื่อพูดคุยเกี่ยวกับการเซนเซอร์ในงานดนตรี ความผูกพันของเขากับธรรมชาติ โดยเฉพาะรัฐโคโลราโดที่เขาใช้ชีวิตอยู่ ทำให้บทเพลง “Rocky Mountain High” กลายเป็นหนึ่งในสองเพลงประจำรัฐโคโลราโดอย่างเป็นทางการในปี 2007 และเขาเองก็ได้รับการยกย่องให้เป็น “กวีอันทรงเกียรติแห่งรัฐ” ในปี 1974 ด้วย
ความรักในความสูงและความเร็วทำให้เดนเวอร์หลงใหลในการบินเป็นอย่างมาก น่าเศร้าที่อุบัติเหตุเครื่องบินส่วนตัวตกบริเวณอ่าวมอนเทเรย์ ในวันที่ 12 ตุลาคม ค.ศ. 1997 ได้พรากชีวิตเขาไปในวัย 53 ปี แม้ตัวจะจากไป แต่บทเพลงของ จอห์น เดนเวอร์ ยังคงก้องกังวานอยู่ในใจของผู้คนทั่วโลก เปรียบเสมือนสายลมและแสงแดดที่คอยโอบกอดผู้ฟังทุกครั้งที่เสียงกีตาร์โปร่งดังขึ้น
