ข้อมูลศิลปิน
| ประเทศที่เกิด : | Bradford, Yorkshire, England |
| แนวเพลง : | Pop rock, Soft rock, Glam rock |
| เว็บไซต์ : | smokie.co.uk |
Smokie เป็นวงดนตรีร็อกสัญชาติอังกฤษ ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1964 ที่เมืองยอร์กเชอร์ ประเทศอังกฤษ โดยมีสมาชิกยุคก่อตั้งประกอบด้วย Chris Norman, Alan Silson และ Terry Uttley ต่อมาได้ Ronnie Kelly เข้ามาร่วมวงในตำแหน่งมือกลองก่อนจะเปลี่ยนเป็น Pete Spencer วงดนตรีกลุ่มนี้โดดเด่นด้วยแนวเพลงซอฟต์ร็อก ป็อปร็อก และเพลงบัลลาดที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว รวมถึงเสียงร้องอันแหบพร่าแต่นุ่มนวลของ Chris Norman ซึ่งกลายเป็นเครื่องหมายการค้าของวงในเวลาต่อมา
ประวัติและการเริ่มต้นอาชีพ
ในช่วงแรกของการก่อตั้งวง สมาชิกกลุ่มนี้ใช้ชื่อในการแสดงหลากหลายชื่อ เช่น The Yen, The Sphinx และ Essence ก่อนที่จะเปลี่ยนมาใช้ชื่อ Elizabeth และ Kindness ตามลำดับ ในช่วงทศวรรษที่ 1970 พวกเขาได้เซ็นสัญญาค่ายเพลงกับ RAK Records ภายใต้การดูแลของโปรดิวเซอร์ชื่อดัง Nicky Chinn และ Mike Chapman ซึ่งเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญที่ทำให้วงเริ่มเป็นที่รู้จักในวงกว้าง และพวกเขาได้เปลี่ยนชื่อวงอย่างเป็นทางการเป็น Smokie ในปี ค.ศ. 1975 เพื่อความกระชับและจดจำง่าย
การพัฒนาแนวเพลงและผลงานอัลบั้มสำคัญ
อัลบั้มเปิดตัวของวงในนาม Smokie มีชื่อว่า Pass It Around วางจำหน่ายในปี ค.ศ. 1975 แม้จะไม่ประสบความสำเร็จในทันที แต่อัลบั้มชุดที่สอง Changing All the Time ในปีเดียวกัน กลับสร้างชื่อเสียงให้พวกเขาอย่างมหาศาลด้วยเพลงฮิตอย่าง If You Think You Know How to Love Me ต่อมาในปี ค.ศ. 1976 วงได้ปล่อยอัลบั้ม Midnight Café ซึ่งบรรจุเพลงที่โด่งดังที่สุดเพลงหนึ่งของพวกเขาคือ Living Next Door to Alice ซึ่งสามารถทะยานขึ้นสู่อันดับสูงในชาร์ตเพลงทั่วทวีปยุโรปและออสเตรเลีย ผลงานสตูดิโออัลบั้มชุดอื่น ๆ ที่สำคัญในยุคนั้น ได้แก่ Bright Lights & Back Alleys ปี ค.ศ. 1977 และ The Montreux Album ปี ค.ศ. 1978 รวมถึงเพลงฮิตระดับสากลอย่าง Mexican Girl และ Needles and Pins
ความสำเร็จและช่วงปลายอาชีพ
ในช่วงปลายทศวรรษที่ 1980 วง Smokie เผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เมื่อ Chris Norman ตัดสินใจลาออกจากวงเพื่อไปทำงานเพลงในฐานะศิลปินเดี่ยว โดยมี Alan Barton เข้ามาทำหน้าที่เป็นนักร้องนำคนใหม่แทน Chris Norman แม้จะมีการเปลี่ยนสมาชิก แต่วงยังคงเดินหน้าสร้างสรรค์ผลงานดนตรีอย่างต่อเนื่อง โดยมีอัลบั้มเด่นในยุคต่อมา เช่น All Fired Up ปี ค.ศ. 1988 และ The World and Elsewhere ปี ค.ศ. 1995 ซึ่งช่วยรักษากลุ่มแฟนเพลงเดิมเอาไว้และขยายฐานแฟนเพลงไปยังยุโรปตะวันออกและประเทศในแถบสแกนดิเนเวีย จนกระทั่งปัจจุบัน Smokie ยังคงมีการออกเดินทางไปเปิดการแสดงคอนเสิร์ตอย่างต่อเนื่อง แม้จะมีการสูญเสียสมาชิกผู้ก่อตั้งอย่าง Terry Uttley ไปในปี ค.ศ. 2021 แต่พวกเขาก็ยังคงได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งในตำนานวงดนตรีร็อกยุค 70 ที่มีผลงานอยู่ในความทรงจำของผู้ฟังทั่วโลก
