ข้อมูลศิลปิน
| วัน เดือน ปีเกิด : | 18/05/1952 (อายุ 74) |
| ประเทศที่เกิด : | Poteet, Texas, U.S. |
| แนวเพลง : | Country music, Neotraditional country, Western swing, Honky-tonk |
| เว็บไซต์ : | georgestrait.com |
เมื่อพูดถึงตำนานเพลงคันทรีที่ยังมีลมหายใจ ชื่อของ จอร์จ ฮาร์วีย์ สเตรต (George Strait) หรือที่แฟนเพลงทั่วโลกขนานนามให้เขาว่า “ราชาเพลงคันทรี” (King of Country) จะต้องปรากฏขึ้นมาเป็นอันดับต้นๆ อย่างแน่นอน ชายหนุ่มจากเมืองโพทีต รัฐเท็กซัส ผู้นี้ไม่ได้เป็นเพียงแค่ศิลปินธรรมดา แต่เขาคือผู้สร้างมาตรฐานใหม่และลมหายใจให้กับดนตรีคันทรีแท้ๆ จนกลายเป็นรากฐานสำคัญของวงการเพลงอเมริกันตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา
จุดเริ่มต้นของตำนานและการปฏิวัติเพลงคันทรียุค 80
จอร์จ สเตรต ก้าวเข้าสู่เส้นทางสายดนตรีอย่างเต็มตัวและสร้างปรากฏการณ์ทันทีด้วยซิงเกิลแรกในชีวิตอย่าง “Unwound” ซึ่งทะยานขึ้นชาร์ตในปี 1981 ความสำเร็จนี้เป็นเพียงจุดเริ่มต้น เพราะหลังจากนั้นตลอดทั้งยุค 80 สตูดิโออัลบั้มทั้ง 7 ชุดของเขาสามารถพุ่งทะยานขึ้นสู่อันดับ 1 บนชาร์ตเพลงคันทรีได้อย่างไร้คู่แข่ง
ในยุคที่ดนตรีคันทรีพยายามปรับเปลี่ยนตัวเองไปตามกระแสป๊อป สเตรตกลับเลือกเดินสวนกระแสด้วยการนำดนตรีแนว “เนโอคันทรี” (Neo-traditional country) และกลิ่นอายคันทรีดั้งเดิมผสมผสานเข้ากับลุคคาวบอยสุดคลาสสิก เขากลายเป็นหัวหอกสำคัญที่ดึงให้ดนตรีคันทรีแท้ๆ กลับมาครองใจมหาชนอีกครั้ง จนสร้างฐานแฟนเพลงที่เหนียวแน่นและขยายวงกว้างออกไปทั่วโลก
สถิติระดับปรากฏการณ์และรางวัลเกียรติยศ
ความยิ่งใหญ่ของสเตรตไม่ได้วัดแค่จากความนิยม แต่ถูกจารึกไว้ด้วยสถิติระดับโลก ในปี 2009 เขาทำลายสถิติอันยาวนานของ คอนเวย์ ทวิตตี ด้วยการส่งซิงเกิลขึ้นสู่อันดับ 1 บนชาร์ตคันทรีมากถึง 44 ซิงเกิล และหากนับรวมทุกชาร์ตเพลง ตัวเลขนั้นพุ่งสูงถึง 60 ซิงเกิล ส่งผลให้เขากลายเป็นศิลปินที่ครองสถิติซิงเกิลอันดับ 1 มากที่สุดในประวัติศาสตร์ทุกแนวเพลง
ตู้โชว์รางวัลของเขาเต็มไปด้วยเกียรติยศสูงสุด ไม่ว่าจะเป็นรางวัลแกรมมีจากอัลบั้ม “Troubadour” ตำแหน่งศิลปินคันทรีแห่งทศวรรษจาก Academy of Country Music (ACM) ในปี 2000 การถูกบรรจุชื่อเข้าสู่ Country Music Hall of Fame รวมถึงตำแหน่งเอนเตอร์เทนเนอร์แห่งปีจากทั้ง CMA และ ACM ในหลายๆ ปีที่ผ่านมา ซึ่งเป็นเครื่องยืนยันถึงความยอดเยี่ยมที่ไม่มีวันเสื่อมคลาย
ความสำเร็จด้านยอดขายและมรดกทางดนตรี
ในแง่ของยอดขาย จอร์จ สเตรต คือหนึ่งในศิลปินที่ประสบความสำเร็จสูงสุดตลอดกาล ด้วยยอดขายรวมทั่วโลกมากกว่า 160 ล้านชุด สมาคมอุตสาหกรรมบันทึกเสียงแห่งสหรัฐอเมริกา (RIAA) ได้รับรองยอดขายระดับมัลติแพลทินัม ทองคำขาว และทองคำให้แก่เขาเป็นจำนวนมหาศาล โดยมีอัลบั้มซาวด์แทร็กภาพยนตร์อย่าง “Pure Country” (1992) ทำยอดขายสูงสุดถึง 6 ล้านชุด ขณะที่อัลบั้มรวมฮิต “Strait Out of the Box” (1995) ก็ทำยอดขายระดับ 8× ทองคำขาว
สเตรตยังสร้างสถิติเป็นศิลปินสัญชาติอเมริกันที่มียอดขายอัลบั้มสูงเป็นอันดับ 12 ของประเทศ และเป็นรองเพียงแค่ เอลวิส เพรสลีย์ กับ เดอะบีเทิลส์ เท่านั้น ในฐานะศิลปินที่มียอดการันตีระดับทองคำขาวและทองมากที่สุดในประวัติศาสตร์ นอกจากนี้ ทัวร์คอนเสิร์ต 360 องศา ของเขายังทำกำไรได้อย่างมหาศาล สะท้อนถึงความนิยมที่ยังคงร้อนแรงไม่มีตก
อิทธิพลที่ส่งต่อถึงคนรุ่นหลัง
แม้กาลเวลาจะผ่านไปและความนิยมในแนวเพลงจะเปลี่ยนผ่าน แต่บทเพลงของ จอร์จ สเตรต ยังคงเป็นแรงบันดาลใจสำคัญให้กับศิลปินคันทรีรุ่นใหม่ในปัจจุบัน สไตล์การร้องที่เป็นเอกลักษณ์ ความจริงใจในบทเพลง และความสม่ำเสมอในการทำงาน ทำให้เขาไม่ได้เป็นเพียงแค่ “ราชาเพลงคันทรี” แต่เป็นสัญลักษณ์อมตะของวัฒนธรรมอเมริกันที่ยังคงก้องกังวานอยู่ในใจแฟนเพลงทั่วโลกตราบนานเท่านาน
