อัปเดตเมื่อ: วันอาทิตย์ ที่ 1 พฤศจิกายน 2569
Juan Atkins โปรดิวเซอร์และดีเจระดับตำนานผู้ร่วมก่อตั้งแนวเพลง Detroit techno ได้เสียชีวิตลงแล้วด้วยวัย 64 ปี โดยทาง Green Smith Artists ซึ่งเป็นบริษัทจัดการศิลปินของเขาได้ออกมายืนยันข่าวเศร้าดังกล่าว ซึ่งกำหนดการเดิมระบุว่าเขาจะต้องขึ้นแสดงที่ Yu Yu Club ในเม็กซิโกซิตี้
ในฐานะสมาชิกของ Belleville Three, Cybotron และ Borderland อิทธิพลของ Juan Atkins ที่มีต่อวงการดนตรีอิเล็กทรอนิกส์นั้นยิ่งใหญ่เกินกว่าจะประเมินค่าได้ โดยตอนอายุ 18 ปีเขาได้ร่วมก่อตั้ง Cybotron กับเพื่อนสนิทอย่าง Richard “3070” Davis ซึ่งทั้งคู่ได้ผสมผสานดนตรีฟังก์ เครื่องดนตรีอิเล็กทรอนิกส์ และธีมแห่งอนาคตเข้าด้วยกัน จนช่วยเปลี่ยนทิศทางเสียงของแนวเพลงผ่านซิงเกิลยุคแรกอย่าง Alleys of the Mind, Cosmic Raindance, Cosmic Cars และ The Line ก่อนจะครองฟลอร์แดนซ์ด้วยเพลง Clear ในปี 1983
แทร็กอิเล็กโทรดังกล่าวกลายเป็นฮิตใต้ดินทันทีก่อนจะก้าวสู่กระแสหลักด้วยยอดขาย 50,000ก็อปปี้ และกลายเป็นเพลงระดับนิยามแนวเพลงที่ถูกนำไปแซมเปิลโดย Missy Elliott และศิลปินอื่น ๆ อีกมากมาย โดย Cybotron ปล่อยอัลบั้มออกมาถึงสามชุด ได้แก่ Enter ปี 1983, Empathy ปี 1993 และ Cyber Ghetto ปี 1995 ก่อนที่ Juan Atkins จะปลุกปั้น Cybotron กลับมาอีกครั้งในปี 2023 ร่วมกับโปรดิวเซอร์ Laurens von Oswald เพื่อปล่อยอีพีชุดแรกในรอบ 28 ปีอย่าง Maintain the Golden Ratio
ในฐานะคนดีทรอยต์แท้ ๆ Juan Atkins ได้เข้าไปมีส่วนร่วมในฉากดนตรีท้องถิ่นตั้งแต่ยังเด็ก โดยเล่นในวงฟังก์และวงการาจกับเพื่อน ๆ หลังจากได้พบกับ Derrick May และ Kevin Saunderson สมัยมัธยมต้น เขาจึงเปลี่ยนความสนใจจากการเล่นกีตาร์และเบสมาเป็นการเรียนรู้วิธีใช้เครื่องดนตรีดิจิทัล และซื้อซินธิไซเซอร์ตัวแรกในชีวิตอย่าง Korg MS-10 ตอนอายุ 15 ปี ซึ่งเพื่อนกลุ่มนี้ต่อมาได้รับฉายาว่า Belleville Three จากการร่วมมือกันสร้างสรรค์ฉากดนตรีอิเล็กทรอนิกส์ในเบลล์วิลล์ รัฐมิชิแกน
ในปี 1985 Juan Atkins เริ่มเขียนเพลงเดี่ยวภายใต้ชื่อใหม่ Model 500 และก่อตั้งค่ายเพลง Metroplex ของตัวเอง เขายังคงกลับมาทำโปรเจกต์นั้นตลอดอาชีพการงาน พร้อมปล่อยซิงเกิลนับสิบเพลงรวมถึงอัลบั้ม Deep Space ปี 1995, Mind and Body ปี 1999 และ Digital Solutions ปี 2015 นอกจากนี้เขายังใช้ชื่อแฝง Infiniti สำหรับงานแสดงสดและผลงานเพลงต่าง ๆ รวมถึงอัลบั้ม Skynet ปี 1998 และในช่วงปลายอาชีพเขาได้ร่วมงานกับ Moritz von Oswald ในนาม Borderland ปล่อยอัลบั้มชื่อเดียวกับวงในปี 2013 และอัลบั้ม Transport ในปี 2016
สำหรับ Juan Atkins การแต่งเพลงของเขาไม่ได้มีเป้าหมายแค่ให้คนเคลิบเคลิ้มไปกับการเต้นเท่านั้น โดยเขาเคยให้สัมภาษณ์ว่าเนื้อเพลงของเขาควรทำให้ผู้คนได้คิดเรื่องอื่นนอกจากความสนุกสนานบนฟลอร์แดนซ์ และศิลปินควรมีหน้าที่พูดอะไรที่มีความหมาย
Juan Atkins ยังคงทำงานเป็นทัวร์ริ่งดีเจและศิลปินแสดงสดอย่างต่อเนื่องตั้งแต่วัยรุ่นจนถึงช่วงท้ายของชีวิต โดยในช่วงสองปีสุดท้ายแฟน ๆ สามารถพบเห็นเขาได้ตามคลับตั้งแต่ นิวยอร์กซิตี้ ไปจนถึงเบอร์ลิน หรือบนเวทีหลักของเทศกาลดนตรีระดับโลกอย่าง Movement Festival, Dekmantel Festival และ Houghton Festival
เมื่อทราบข่าวการเสียชีวิตของ Juan Atkins นายกเทศมนตรีเมืองดีทรอยต์ Mary Sheffield ได้กล่าวแสดงความอาลัยถึงชีวิตและการอุทิศตนให้กับเมือง โดยยกย่องว่าเขาคือผู้จินตนาการและสร้างสรรค์ดนตรีแห่งอนาคต รวมถึงเป็นผู้เปิดประตูให้กับศิลปินรุ่นหลังในดีทรอยต์เสมอมา
ที่มา: Pitchfork
No comments yet