อัปเดตเมื่อ: วันอังคาร ที่ 25 สิงหาคม 2569
สำนักข่าว Rolling Stone รายงานข้อมูลจาก The Wall Street Journal ระบุว่า ประธานาธิบดี Donald Trump ได้สั่งให้กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ยอมความในคดีต่อต้านการผูกขาดกับบริษัท Live Nation หลังจากที่เขาได้พบกับ Michael Rapino ซีอีโอของบริษัทดังกล่าวในห้องทำงานรูปไข่ช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา
รายงานเจาะลึกถึงเบื้องหลังการวิ่งเต้นและการเจรจาก่อนหน้าที่ Live Nation จะบรรลุข้อตกลงประหลาดกับกระทรวงยุติธรรมในช่วงต้นเดือนมีนาคม ซึ่งเกิดขึ้นเพียงหนึ่งสัปดาห์หลังจากเริ่มการพิจารณาคดีในชั้นศาลกลาง โดยในขณะที่รัฐที่เป็นโจทก์ร่วมบางแห่งยอมรับข้อตกลง แต่หลายรัฐก็ยังคงดำเนินคดีต่อไป จนกระทั่งคณะลูกขุนตัดสินในเดือนเมษายนว่า Live Nation มีความผิดจริงฐานผูกขาดตลาด
ก่อนหน้านี้ The Wall Street Journal เคยรายงานว่าข้อตกลงดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากการประชุมที่ทำเนียบขาวเมื่อวันที่ 5 มีนาคม ซึ่งมี Michael Rapino ทนายความของบริษัท และเจ้าหน้าที่กระทรวงยุติธรรมเข้าร่วม แต่ล่าสุดพบว่า Michael Rapino ยังได้เข้าพบกับ Donald Trump ล่วงหน้าก่อนหน้านั้นอีกหลายสัปดาห์ด้วย
รายงานระบุว่าการประชุมเมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์ ณ ห้องทำงานรูปไข่ มีวาระหลักเรื่องความพยายามของ Donald Trump ที่จะปรับปรุงศูนย์ศิลปะ Kennedy Center และความต้องการดึง Live Nation เข้ามาบริหารจัดการสถานที่จัดงานดังกล่าว แต่ในระหว่างการพูดคุย ประธานาธิบดีได้เอ่ยถามซีอีโอรายนี้ว่าทำไมบริษัทถึงยังไม่ยอมความคดีผูกขาดกับกระทรวงยุติธรรม และหลังจากนั้น Donald Trump ก็ได้สั่งการให้กระทรวงยุติธรรมจัดการเคลียร์ดีลนี้ทันที
ทางด้านตัวแทนของ Live Nation ยังไม่ได้ออกมาให้ความเห็นในทันที ขณะที่ Lauren Bis โฆษกทำเนียบขาวกล่าวว่า ในทางตรงข้ามกับ Joe Biden ประธานาธิบดี Donald Trump ไม่เคยใช้อาวุธเล่นงานกระทรวงยุติธรรมใส่คู่แข่งทางการเมืองหรือใช้เพื่อช่วยเหลือเพื่อนพ้อง โดยกระทรวงมุ่งเน้นไปที่การฟื้นฟูความสงบเรียบร้อยและรักษาความปลอดภัยให้ชาวอเมริกันเท่านั้น
ข้อตกลงยอมความระหว่างกระทรวงยุติธรรมกับ Live Nation ได้รับเสียงวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก ทั้งในแง่ของวิธีการบรรลุข้อตกลงและเงื่อนไขภายในดีล แม้ว่าจะบังคับให้ Live Nation ยอมผ่อนปรนในประเด็นสำคัญเกี่ยวกับธุรกิจอัฒจันทร์และสัญญาผูกขาดของ Ticketmaster แต่หลายฝ่ายมองว่ายังไม่เพียงพอที่จะแก้ปัญหาการผูกขาดอุตสาหกรรมบันเทิงสด โดยปัจจุบันรัฐที่เป็นโจทก์กำลังพยายามบีบให้ Live Nation ยุติบทบาทและขายกิจการ Ticketmaster ออกไปหลังคว้าชัยชนะในชั้นศาล
ขณะที่ Dan Wall รองประธานบริหารฝ่ายกิจการองค์กรและกฎระเบียบของ Live Nation ได้ออกมาปกป้องเงื่อนไขของข้อตกลงผ่านแถลงการณ์ว่า เหล่าวิจารณ์กำลังเปรียบเทียบดีลนี้กับความหวังลม ๆ แล้ง ๆ ในการแยก Live Nation และ Ticketmaster ออกจากกัน พร้อมระบุว่าสำหรับข้อเรียกร้องที่แท้จริงในคดีนี้ กระทรวงยุติธรรมและรัฐที่ร่วมยอมความต่างก็ได้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดเท่าที่จะคาดหวังได้จากการสู้คดีในศาลแล้ว
เขายังอธิบายถึงเหตุผลที่ต้องข้ามหัวผู้บริหารระดับล่างเพื่อไปคุยกับระดับบนของกระทรวงยุติธรรมว่าเป็นเพราะไม่มีใครยอมพูดคุยด้วย เมื่อไม่สามารถนัดประชุมได้เลยเป็นเวลา 6 เดือน พวกเขาก็มีสิทธิ์เต็มที่ที่จะหาทางออกอื่น
ทั้งนี้ Live Nation ได้พยายามล็อบบี้กระทรวงยุติธรรมและรัฐบาลของ Donald Trump อย่างหนักเพื่อให้ยกฟ้องหรือยอมความในคดีนี้ โดยร่วมมือกับบุคคลใกล้ชิดประธานาธิบดีหลายราย เช่น Kellyanne Conway และทนายความอินฟลูเอนเซอร์สาย MAGA อย่าง Mike Davis นอกจากนี้บริษัทยังได้ว่าจ้างสำนักงานกฎหมายชื่อดังอย่าง Sullivan & Cromwell เข้ามานำ Live Nation เจรจาเรื่องการยอมความอีกด้วย
ที่มา: Rolling Stone
No comments yet