ข้อมูลศิลปิน
| วัน เดือน ปีเกิด : | 21/07/1948 (อายุ 78) |
| ประเทศที่เกิด : | Steven Demetre Georgiou |
| อาชีพ : | Singer-songwriter, Musician |
| แนวเพลง : | Folk music, Pop music, Rock music, Islamic music |
| เว็บไซต์ : | catstevens.com/ |
Cat Stevens หรือที่รู้จักกันในนาม Yusuf Islam เป็นนักร้อง นักแต่งเพลง และนักดนตรีชาวอังกฤษ มีชื่อเสียงโดดเด่นในฐานะศิลปินโฟล์ค ป็อป และร็อกในช่วงทศวรรษ 1970 ผลงานเพลงของเขามียอดขายรวมทั่วโลกระหว่างประเทศมากกว่า 60 ล้านชุด และมีอิทธิพลอย่างมากต่อวงการดนตรีร่วมสมัย
ประวัติและการเริ่มต้นอาชีพ
Cat Stevens มีชื่อจริงว่า Steven Demetre Georgiou เกิดเมื่อวันที่ 21 กรกฎาคม ค.ศ. 1948 ในกรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ บิดาเป็นชาวกรีกไซปรัส และมารดาเป็นชาวสวีเดน เขาเติบโตมาในย่านโซโหของลอนดอนซึ่งครอบครัวประกอบกิจการร้านอาหาร ความสนใจในเสียงดนตรีเริ่มต้นตั้งแต่ยังเด็กจากการหัดเล่นเปียโนของครอบครัว ก่อนที่จะได้รับกีตาร์โปร่งตัวแรกในวัย 16 ปี ซึ่งเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญที่ทำให้เขาเริ่มหันมาเขียนเพลงอย่างจริงจัง และเลือกใช้ชื่อในวงการว่า Cat Stevens เนื่องจากมีผู้หญิงคนหนึ่งเคยกล่าวว่าเขาตาสวยเหมือนแมว
ความสำเร็จทางดนตรีและอัลบั้มสำคัญ
เส้นทางสายดนตรีของเขาเริ่มต้นอย่างเป็นทางการด้วยการเซ็นสัญญาอาชีพ และมีผลงานอัลบั้มเปิดตัวคือ Matthew and Son ในปี ค.ศ. 1967 ซึ่งประสบความสำเร็จในระดับหนึ่ง ต่อมาในปลายทศวรรษ 1968 เขาต้องเผชิญกับวิกฤตสุขภาพครั้งใหญ่เมื่อป่วยเป็นโรควัณโรค จนต้องพักรักษาตัวในโรงพยาบาลเป็นเวลานาน ช่วงเวลาดังกล่าวทำให้เขาได้ทบทวนชีวิตและแนวทางดนตรีของตนเอง จนเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญไปสู่แนวเพลงโฟล์คร็อกที่มีความลึกซึ้งและเป็นผู้ใหญ่มากขึ้น
จุดสูงสุดในอาชีพของ Cat Stevens เกิดขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1970 เมื่อเขาปล่อยอัลบั้ม Tea for the Tillerman ในปี ค.0. 1970 ซึ่งอัดแน่นไปด้วยบทเพลงระดับตำนานอย่างเพลง Father and Son และเพลง Wild World อัลบั้มชุดนี้ได้รับการตอบรับอย่างล้นหลามจากนักวิจารณ์และผู้ฟังทั่วโลก ตามมาด้วยอัลบั้ม Teaser and the Firecat ในปี ค.ศ. 1971 ที่มีเพลงฮิตอมตะเช่นเพลง Peace Train และเพลง Morning Has Broken ผลงานเหล่านี้ส่งผลให้เขาหลุดพ้นจากความเป็นศิลปินป็อปธรรมดา และก้าวขึ้นสู่การเป็นศิลปินนักแต่งเพลงระดับแนวหน้าของโลก
การเปลี่ยนผ่านทางชีวิตและความเชื่อ
ในช่วงปลายทศวรรษ 1970 Cat Stevens เริ่มสนใจในเรื่องจิตวิญญาณและศาสนาอย่างจริงจัง หลังจากที่เขาเกือบจมน้ำตายที่ชายหาดในมาลิบูกล่าวคือเหตุการณ์เฉียดตายครั้งนั้นทำให้เขาหันมาศึกษาศาสนาอิสลาม และในปี ค.ศ. 1977 เขาได้ตัดสินใจเปลี่ยนมานับถือศาสนาอิสลาม พร้อมทั้งเปลี่ยนชื่ออย่างเป็นทางการว่า Yusuf Islam ในปี ค.ศ. 1978 พร้อมกับประกาศอำลาวงการเพลงกระแสหลักเพื่อหันไปทุ่มเทให้กับงานการกุศลและการศึกษาของชุมชนชาวมุสลิม
การกลับคืนสู่วงการดนตรีและรางวัลเกียรติยศ
แม้จะห่างหายจากวงการดนตรีไปนานหลายทศวรรษ แต่ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 Yusuf Islam ได้เริ่มกลับมาสร้างสรรค์ผลงานเพลงอีกครั้ง โดยเน้นไปที่แนวเพลงอะคูสติกและเพลงที่มีเนื้อหาส่งเสริมสันติภาพ นอกจากนี้เขายังได้กลับมาใช้ชื่อ Cat Stevens ในการออกทัวร์คอนเสิร์ตบางรายการเพื่อแฟนเพลงดั้งเดิม
ผลงานอันยาวนานและทรงคุณค่าทำให้เขาได้รับรางวัลเกียรติยศมากมาย รวมถึงการได้รับการบรรจุชื่อเข้าสู่ Rock and Roll Hall of Fame ในปี ค.ศ. 2014 และการได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์จากหลายสถาบัน เพื่อเชิดชูเกียรติในฐานะผู้สร้างสรรค์วัฒนธรรมทางดนตรีและผู้ขับเคลื่อนสันติภาพระดับโลก
