ข้อมูลศิลปิน
| ประเทศที่เกิด : | Bushey, Hertfordshire, England |
| แนวเพลง : | Pop music |
| เว็บไซต์ : | georgemichael.com |
โลกดนตรีในช่วงทศวรรษที่ 1980 เต็มไปด้วยสีสันและแฟชั่นที่จัดจ้าน แต่คงไม่มีวงดูโอป๊อปคู่ไหนที่จะขโมยหัวใจวัยรุ่นทั่วโลกได้เท่ากับ “Wham!” (แวม!) คู่หูศิลปินชาวอังกฤษผู้สร้างปรากฏการณ์ทางดนตรีที่สั่นสะเทือนวงการ ด้วยภาพลักษณ์ของหนุ่มนักรักพลังบวก รอยยิ้มกระชากใจ และบทเพลงป๊อปจังหวะสนุกสนานผสมผสานกับอาร์แอนด์บีที่ฟังติดหูทันที ทำให้พวกเขากลายเป็นสัญลักษณ์ทางวัฒนธรรมของยุค 80 อย่างแท้จริง ก่อนที่ตำนานบทนี้จะปิดฉากลงอย่างงดงามและกลายเป็นตำนานที่ผู้คนยังคงคิดถึงมาจนถึงทุกวันนี้
จุดเริ่มต้นของมิตรภาพและอัลบั้มชุดแรก Fantastic
เรื่องราวของ Wham! เริ่มต้นขึ้นในปี 1981 เมื่อเพื่อนสนิทในวัยเด็กอย่าง จอร์จ ไมเคิล (George Michael) และ แอนดรูว์ ริดจ์ลีย์ (Andrew Ridgeley) ตัดสินใจรวมตัวกันสร้างสรรค์เสียงดนตรี โดยจอร์จรับหน้าที่แต่งเพลง ร้องนำ และมีพรสวรรค์ทางดนตรีอันโดดเด่น ส่วนแอนดรูว์คือผู้สนับสนุนคนสำคัญและสร้างสีสันบนเวที
พวกเขาแจ้งเกิดอย่างเป็นทางการด้วยอัลบั้มชุดแรกในชื่อ “Fantastic” ปี 1983 ซึ่งสามารถทะยานขึ้นสู่อันดับหนึ่งในชาร์ตอัลบั้มของสหราชอาณาจักรได้อย่างรวดเร็ว แม้ในตอนแรกพวกเขาจะต้องใช้ชื่อว่า “Wham! UK” เมื่อเดินทางไปทำตลาดในสหรัฐอเมริกา เนื่องจากไปซ้ำกับชื่อวงดนตรีท้องถิ่น แต่นั่นก็ไม่ได้หยุดยั้งความแรงของพวกเขาเลยแม้แต่น้อย
ระเบิดความดังระดับโลกกับ Wake Me Up Before You Go-Go
ชื่อเสียงของ Wham! ก้าวกระโดดกลายเป็นระดับโลกอย่างแท้จริงในปี 1984 เมื่อพวกเขาปล่อยซิงเกิลจังหวะสนุกสนานอย่าง “Wake Me Up Before You Go-Go” เพลงนี้กลายเป็นเพลงชาติของวัยรุ่นยุค 80 ด้วยทำนองที่สดใสและการแต่งกายด้วยเสื้อยืดสกรีนข้อความ “CHOOSE LIFE” ที่กลายเป็นแฟชั่นฮิตระเบิดระเบอร์ไปทั่วโลก
ตามมาด้วยเพลงช้าสุดซึ้งข้ามกาลเวลาอย่าง “Careless Whisper” ที่แม้ในเครดิตตอนนั้นจะระบุชื่อผู้ร้องในสหรัฐอเมริกาว่าเป็น “George Michael of Wham!” แต่เพลงนี้ก็กลายเป็นผลงานชิ้นเอกที่สร้างชื่อเสียงให้จอร์จ ไมเคิล ฉายแววความเป็นศิลปินเดี่ยวระดับซูเปอร์สตาร์อย่างเต็มตัว รวมถึงเพลงคริสต์มาสอมตะอย่าง “Last Christmas” ที่ยังคงเปิดวนเวียนทุกเทศกาลมาจนถึงปัจจุบัน
คอนเสิร์ตอำลาประวัติศาสตร์และการแยกย้าย
จุดสูงสุดของวงเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว พร้อมกับวิสัยทัศน์ทางดนตรีของจอร์จ ไมเคิล ที่ต้องการเติบโตเป็นศิลปินเดี่ยวที่มีความซับซ้อนและลึกซึ้งมากขึ้น ในปี 1985 Wham! จึงประกาศยุบวงอย่างเป็นทางการ พร้อมจัดคอนเสิร์ตอำลาครั้งประวัติศาสตร์ชื่อ “The Final” ที่สนามเวมบลีย์ ลอนดอน ต่อหน้าแฟนเพลงกว่า 72,000 คน เป็นการปิดฉากตำนานคู่ดูโอป๊อปที่สมบูรณ์แบบและเต็มไปด้วยความทรงจำ
เส้นทางชีวิตหลังม่านตำนาน Wham!
หลังการแยกวง เส้นทางชีวิตของทั้งคู่เดินไปในทิศทางที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง จอร์จ ไมเคิล ก้าวขึ้นเป็นศิลปินเดี่ยวระดับตำนานของโลก มีผลงานอัลบั้มเดี่ยวชุด “Faith” ที่ประสบความสำเร็จอย่างถล่มทลาย คว้ารางวัลแกรมมี และสร้างยอดขายหลายสิบล้านชุดทั่วโลก กลายเป็นหนึ่งในศิลปินที่ทรงอิทธิพลที่สุดตลอดกาล
ในขณะที่ แอนดรูว์ ริดจ์ลีย์ เลือกที่จะหลีกหนีแสงสปอตไลท์ เขาผันตัวไปทำตามความฝันในการเป็นนักแข่งรถสูตรสาม (Formula Three) ก่อนจะกลับมาออกอัลบั้มเดี่ยวชุด “Son of Albert” ในปี 1990 แม้จะไม่ประสบความสำเร็จในระดับสากลเท่าเพื่อนรัก และมีเพลงดังระดับรองอย่าง “Shake” แต่เขาก็ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขและภาคภูมิใจในความสำเร็จของ Wham! ที่พวกเขาได้ร่วมกันสร้างขึ้นมา
