ข้อมูลศิลปิน
| วัน เดือน ปีเกิด : | 23/05/1973 (อายุ 53) |
| ประเทศที่เกิด : | Brooklyn, New York, U.S. |
| อาชีพ : | Musician, singer, songwriter, record producer |
| แนวเพลง : | Contemporary R&B, Neo soul, Progressive soul, |
| เว็บไซต์ : | musze.com |
Maxwell มีชื่อจริงว่า Gerald Maxwell Rivera เกิดเมื่อวันที่ 23 พฤษภาคม ค.ศ. 1973 เป็นนักร้อง นักแต่งเพลง และโปรดิวเซอร์เพลงชาวอเมริกัน ผู้มีบทบาทสำคัญในการบุกเบิกและกำหนดทิศทางของแนวเพลง Neo-Soul ในช่วงทศวรรษที่ 1990 ร่วมกับศิลปินชื่อดังอย่าง D’Angelo และ Erykah Badu เขามีชื่อเสียงโดดเด่นจากน้ำเสียงนุ่มนวลประเภทเทเนอร์ ความสามารถในการใช้เสียงหลบหรือ Falsetto รวมถึงทักษะการร้องเพลงในแบบฉบับดนตรีโซลร่วมสมัยที่ผสมผสานอิทธิพลจากดนตรีอาร์แอนด์บี ฟังก์ และแจ๊สเข้าไว้ด้วยกันอย่างลงตัว
ประวัติและการเริ่มต้นอาชีพ
Gerald Maxwell Rivera เกิดที่ย่านบรูกลิน เมืองนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา เติบโตมาในครอบครัวที่มีพื้นฐานทางศาสนาและวัฒนธรรมแบบแคริบเบียน โดยมีเชื้อสายเปอร์โตริโกและเฮติ เขาเริ่มมีความสนใจในเสียงดนตรีตั้งแต่วัยเด็กจากการร้องเพลงในโบสถ์และการฟังแผ่นเสียงแนวโซลของศิลปินรุ่นพี่อย่าง Marvin Gaye และ Stevie Wonder เมื่ออายุได้ 17 ปี เขาเริ่มหันมาเขียนเพลงอย่างจริงจังโดยใช้คีย์บอร์ดราคาถูกที่เพื่อนบ้านมอบให้ ต่อมาเขาได้เริ่มตระเวนแสดงตามสถานบันเทิงต่างๆ ในนิวยอร์ก จนกระทั่งในช่วงต้นทศวรรษที่ 1990 เขาเริ่มสร้างชื่อเสียงในฐานะศิลปินใต้ดินที่ดึงดูดความสนใจจากผู้ชมด้วยทักษะการแสดงสดและเอกลักษณ์ทางดนตรีที่แตกต่างจากกระแสหลักในขณะนั้น
การพัฒนาแนวเพลงและอัลบั้มสำคัญ
ในปี ค.ศ. 1996 Maxwell ได้เซ็นสัญญากับค่ายเพลง Columbia Records และออกอัลบั้มชุดแรกในชื่อ Maxwell’s Urban Hang Suite ซึ่งถือเป็นหมุดหมายสำคัญที่ช่วยสร้างกระแสให้กับแนวเพลง Neo-Soul อัลบั้มนี้ประสบความสำเร็จทั้งในด้านคำวิจารณ์และยอดขาย โดยมีเพลงฮิตระดับตำนานอย่าง Ascension (Don’t Ever Wonder) และ Whenever Wherever Whatever ซึ่งแสดงให้เห็นถึงทักษะการร้องและการเรียบเรียงดนตรีที่ประณีต ต่อมาในปี ค.ศ. 1998 เขาได้ปล่อยอัลบั้มชุดที่สอง Embrya ซึ่งมีความทดลองและซับซ้อนมากขึ้นในแง่ของโครงสร้างดนตรี ตามมาด้วยอัลบั้ม Now ในปี ค.ศ. 2001 ที่มีเพลงดังอย่าง This Woman’s Work ซึ่งเป็นการนำบทเพลงของ Kate Bush มาคัฟเวอร์ใหม่ในสไตล์อาร์แอนด์บีร่วมสมัยจนได้รับคำชมอย่างกว้างขวาง
ความสำเร็จและการกลับมาครั้งใหญ่
หลังจากความสำเร็จของอัลบั้มชุดที่สาม Maxwell ได้เว้นวรรคจากการทำเพลงไปนานถึงแปดปี ก่อนจะกลับมาอีกครั้งในปี ค.ศ. 2009 ด้วยอัลบั้มชุด BLACKsummers’night ซึ่งเป็นการเริ่มต้นไตรภาคทางดนตรีที่เขาตั้งใจไว้ อัลบั้มชุดนี้เปิดตัวด้วยซิงเกิลฮิตอันดับหนึ่งอย่าง Pretty Wings ซึ่งส่งผลให้เขาคว้ารางวัลแกรมมีมาครองได้สำเร็จถึงสองรางวัล ได้แก่ สาขาอัลบั้มอาร์แอนด์บียอดเยี่ยม และสาขาการแสดงร้องเพลงอาร์แอนด์บีชายยอดเยี่ยม ต่อมาในปี ค.ศ. 2016 เขาได้สานต่อโปรเจกต์ด้วยการปล่อยอัลบั้มชุดที่สองในไตรภาคชื่อว่า blackSUMMERS’night ซึ่งได้รับการตอบรับที่ดีเยี่ยมจากนักวิจารณ์และตอกย้ำสถานะของเขาในฐานะศิลปินระดับแถวหน้าของวงการเพลงโซลยุคใหม่ ตลอดเส้นทางอาชีพดนตรี Maxwell ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลแกรมมีมากกว่าสิบครั้ง และยังคงเป็นแรงบันดาลใจให้กับศิลปินรุ่นหลังในแนวเพลงอาร์แอนด์บีและโซลทั่วโลก
