ข้อมูลศิลปิน
| วัน เดือน ปีเกิด : | 16/04/1947 (อายุ 63) |
| ประเทศที่เกิด : | Paisley, Renfrewshire, Scotland |
| อาชีพ : | Musician, singer, songwriter, record producer |
| แนวเพลง : | Rock music, Pop rock, Folk rock, Soft rock, Blues rock |
โลกของดนตรีโฟล์คและซอฟต์ร็อกในช่วงทศวรรษที่ 1970 คงไม่สมบูรณ์หากขาดชื่อของ Gerry Rafferty ศิลปินชาวสกอตแลนด์ผู้เปี่ยมด้วยพรสวรรค์ ทั้งเสียงร้องอันนุ่มลึกที่เป็นเอกลักษณ์และทักษะการแต่งเพลงที่เข้าถึงจิตวิญญาณของผู้คน แม้ชีวิตของเขาจะเต็มไปด้วยความเงียบเหงาและการต่อสู้กับปัญหาภายในใจ แต่มรดกทางดนตรีที่เขาทิ้งไว้ยังคงก้องกังวานและสร้างแรงบันดาลใจให้คนรุ่นหลังมาจนถึงปัจจุบัน ผ่านบทเพลงอมตะที่ยังคงเปิดฟังอยู่เสมอในคลื่นวิทยุทั่วโลก
จากเด็กน้อยในครอบครัวชนชั้นแรงงานสู่นักดนตรีโฟล์ค
Gerald Rafferty เกิดเมื่อวันที่ 16 เมษายน พ.ศ. 2490 ที่เมืองเพสลีย์ แคว้นเรนฟรูเชอร์ ประเทศสกอตแลนด์ เขาเติบโตมาในครอบครัวชนชั้นแรงงานที่ค่อนข้างยากลำบาก แต่วัยเด็กของเขากลับอบอวลไปด้วยเสียงเพลง โดยได้รับการถ่ายทอดบทเพลงพื้นบ้านดั้งเดิมทั้งแบบไอริชและสกอตแลนด์จากมารดา
เมื่อก้าวเข้าสู่วัยรุ่น ความสนใจของราฟเฟอร์ตีเริ่มขยายกว้างขึ้น เขาได้รับอิทธิพลอย่างมากจากวงดนตรีระดับปรากฏการณ์อย่าง The Beatles และกวีเพลงโฟล์คชื่อก้อง Bob Dylan สิ่งเหล่านี้หล่อหลอมให้เขามีทักษะในการเขียนเนื้อหาที่ลึกซึ้ง สะท้อนชีวิตและอารมณ์ความรู้สึกของผู้คนได้อย่างยอดเยี่ยม จนนำพาเขาเข้าสู่เส้นทางสายดนตรีอย่างเต็มตัว
จุดเริ่มต้นในเส้นทางสายดนตรีและวง The Humblebums
ก้าวแรกที่สำคัญของเจอร์รี่ ราฟเฟอร์ตีในวงการเพลงเริ่มต้นขึ้นเมื่อเขาได้เข้าร่วมวงโฟล์คป็อปที่มีชื่อว่า The Humblebums ในปี พ.ศ. 2512 ซึ่งในขณะนั้นมี บิลลี คอนนอลลี (ผู้ซึ่งต่อมากลายเป็นนักแสดงตลกชื่อดังระดับโลก) เป็นหนึ่งในสมาชิกสำคัญ การร่วมงานกันในครั้งนี้ช่วยขัดเกลาฝีมือการแต่งเพลงและการแสดงสดของเขาให้โดดเด่นยิ่งขึ้น
หลังจากวง The Humblebums ต้องยุบตัวลงในปี พ.ศ. 2514 ราฟเฟอร์ตีได้ตัดสินใจก้าวสู่เส้นทางศิลปินเดี่ยวด้วยการปล่อยอัลบั้มชุดแรกในชื่อ Can I Have My Money Back? แม้ว่าอัลบั้มนี้จะไม่ประสบความสำเร็จในแง่ของยอดขายเท่าที่ควร แต่มันก็เป็นบันไดขั้นสำคัญที่ทำให้เขาได้แสดงตัวตนและพิสูจน์ฝีมือการเป็นนักแต่งเพลงมืออาชีพ
ความสำเร็จครั้งใหญ่กับ Stealers Wheel และเพลงอมตะ
ในปี พ.ศ. 2515 ราฟเฟอร์ตีได้ร่วมมือกับเพื่อนสนิทอย่าง โจ อีแกน ก่อตั้งวงดนตรีแนวโฟล์ค-ร็อกที่ชื่อว่า Stealers Wheel ซึ่งกลายเป็นจุดเปลี่ยนครั้งใหญ่ในชีวิตการทำงานของเขา วงนี้สร้างปรากฏการณ์ระดับโลกด้วยเพลงฮิตข้ามกาลเวลาอย่าง “Stuck in the Middle with You” ในปี พ.ศ. 2516
เพลง “Stuck in the Middle with You” โดดเด่นด้วยจังหวะสนุกสนานและการประชดประชันในเนื้อหา จนกลายเป็นเพลงคลาสสิกที่ถูกนำไปประกอบในภาพยนตร์ระดับตำนานอย่าง Reservoir Dogs ของ Quentin Tarantino นอกจากนี้วงยังมีเพลงฮิตอื่นๆ เช่น “Star” ก่อนที่ปัญหาภายในวงจะทำให้พวกเขาต้องแยกย้ายกันไปในที่สุด
City to City และบทเพลงข้ามกาลเวลา “Baker Street”
จุดสูงสุดในชีวิตการทำงานของ Gerry Rafferty มาถึงในปี พ.ศ. 2521 เมื่อเขาออกอัลบั้มเดี่ยวชุดที่สองที่มีชื่อว่า City to City อัลบั้มชุดนี้ประสบความสำเร็จอย่างถล่มทลายทั่วโลก โดยมีเพลงเอกคือ “Baker Street” ซึ่งโดดเด่นด้วยท่วงทำนองแซกโซโฟนอันทรงพลังที่แต่งแต้มความเหงาและบรรยากาศยามค่ำคืนของกรุงลอนดอนได้อย่างสมบูรณ์แบบ
“Baker Street” ไม่เพียงแต่สร้างชื่อเสียงให้เขาอย่างมหาศาล แต่ยังกลายเป็นหนึ่งในเพลงซอฟต์ร็อกที่ดีที่สุดตลอดกาล นอกจากนี้ในอัลบั้มเดียวกันยังมีเพลงฮิตติดชาร์ตอื่นๆ เช่น “Right Down the Line” และ “Night Owl” ที่ตอกย้ำความสามารถในการทำเพลงป็อป-ร็อกที่มีชั้นเชิงและอารมณ์ความรู้สึกอันลึกซึ้ง
บทสรุปและการเดินทางอันเป็นนิรันดร์
ในช่วงบั้นปลายชีวิต Gerry Rafferty ต้องเผชิญกับปัญหาส่วนตัว รวมถึงปัญหาสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับการดื่มสุรา แต่เขาก็ยังคงสร้างสรรค์ผลงานดนตรีออกมาเป็นระยะ จนกระทั่งเขาได้จากโลกนี้ไปอย่างสงบด้วยโรคตับวาย เมื่อวันที่ 4 มกราคม พ.ศ. 2554 ในวัย 63 ปี
แม้ตัวจะลาลับ แต่บทเพลงที่เจอร์รี่ ราฟเฟอร์ตีได้ฝากไว้ยังคงมีชีวิตชีวาและทำหน้าที่ปลอบประโลมจิตใจผู้คนทั่วโลก เสียงแซกโซโฟนจาก “Baker Street” และเสียงร้องอันอบอุ่นของเขาจะยังคงดังก้องอยู่ในประวัติศาสตร์ดนตรีสากลตราบเท่านาน
