ข้อมูลศิลปิน
| วัน เดือน ปีเกิด : | 03/10/1993 (อายุ 33) |
| ประเทศที่เกิด : | Lansing, Michigan, U.S. |
| อาชีพ : | Musician, Singer |
| แนวเพลง : | BlueGrass |
| เว็บไซต์ : | www.billystrings.com |
บิลลี สตริงส์ (Billy Strings) มีชื่อจริงว่า วิลเลียม ลี อะพอสทอล (William Lee Apostol) เกิดเมื่อวันที่ 3 ตุลาคม ค.ศ. 1992 เป็นนักดนตรี นักร้อง นักแต่งเพลง และมือกีตาร์ชาวอเมริกัน ผู้มีชื่อเสียงโดดเด่นในแนวเพลงบลูแกรสส์ (Bluegrass) และโปรเกรสซีฟบลูแกรสส์ (Progressive Bluegrass) เขาได้รับกระแสตอบรับอย่างสูงจากการนำแนวดนตรีบลูแกรสส์ดั้งเดิมมาผสมผสานกับอิทธิพลของร็อก ไซเคเดลิกร็อก และแนวดนตรีแจมแบนด์ (Jam band) ผลงานของเขาได้รับการยอมรับในระดับสากล โดยชนะรางวัลแกรมมี สาขาอัลบั้มบลูแกรสส์ยอดเยี่ยม (Best Bluegrass Album) จากผลงานอัลบั้ม Home, Live Vol. 1 และ Highway Prayers
ประวัติและการเริ่มต้นอาชีพ
วิลเลียม ลี อะพอสทอล เกิดที่เมืองแลนซิง รัฐมิชิแกน ประเทศสหรัฐอเมริกา และเติบโตในเมืองมิวเออร์ รัฐมิชิแกน เขาได้รับการฝึกฝนดนตรีตั้งแต่เด็กจาก เทอร์รี บาร์เบอร์ (Terry Barber) บิดาบุญธรรมซึ่งเป็นนักดนตรีบลูแกรสส์พื้นบ้าน ที่เป็นผู้สอนให้เขาเล่นกีตาร์และถ่ายทอดความรู้ด้านดนตรีอเมริกันดั้งเดิม ชื่อในวงการ “บิลลี สตริงส์” เป็นฉายาที่ป้าของเขาตั้งให้เนื่องจากความสามารถในการเล่นเครื่องดนตรีประเภทสายได้หลากหลายชนิดตั้งแต่ยังเยาว์วัย ในช่วงวัยรุ่น เขามีโอกาสร่วมเล่นกับวงดนตรีแนวฮาร์ดคอร์และเฮฟวีเมทัลในท้องถิ่น ก่อนจะย้ายกลับมามุ่งมั่นกับดนตรีบลูแกรสส์อย่างเต็มตัว
ในปี ค.ศ. 2012 สตริงส์ได้ย้ายไปที่เมืองทราเวิร์สซิตี รัฐมิชิแกน และเริ่มสร้างชื่อเสียงจากการร่วมงานกับ ดอน จูลิน (Don Julin) มือกีตาร์และแมนโดลิน ทั้งคู่ได้ออกผลงานร่วมกันในอัลบั้ม Rock of Ages ในปี ค.ศ. 2013 และอัลบั้ม Fiddle Tune X ในปี ค.ศ. 2014 ซึ่งส่งผลให้ชื่อเสียงของเขาเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางในแวดวงดนตรีบลูแกรสส์ระดับภูมิภาค ต่อมาเขาตัดสินใจย้ายไปตั้งรกรากที่เมืองแนชวิลล์ รัฐเทนเนสซี เพื่อเริ่มอาชีพการเป็นศิลปินเดี่ยวอย่างเป็นทางการ
การพัฒนาแนวเพลงและผลงานสำคัญ
สตริงส์ออกสตูดิโออัลบั้มเดี่ยวชุดแรกในชื่อ Turmoil & Tinfoil ในปี ค.ศ. 2017 ซึ่งได้รับการยกย่องอย่างมากจากนักวิจารณ์ด้วยทักษะการเล่นกีตาร์ที่รวดเร็วและการเรียบเรียงดนตรีที่แปลกใหม่ มีเพลงฮิตที่เป็นที่รู้จักอย่าง “Dust in a Baggie” ซึ่งกลายเป็นหนึ่งในเพลงประจำตัวของเขาในการแสดงสด
ในปี ค.ศ. 2019 เขาเซ็นสัญญากับค่ายเพลง Rounder Records และปล่อยสตูดิโออัลบั้มชุดที่สอง Home ซึ่งขึ้นสู่อันดับ 1 ในชาร์ต Billboard Bluegrass Albums และคว้ารางวัลแกรมมี สาขา Best Bluegrass Album ประจำปี ค.ศ. 2021 ผลงานชุดนี้ประกอบด้วยเพลงสำคัญ เช่น “Taking Water” และ “Away From the Mire” จากนั้นในปี ค.ศ. 2021 เขาออกอัลบั้มชุดที่สาม Renewal ซึ่งตอกย้ำการผสมผสานทางดนตรีระหว่างบลูแกรสส์ดั้งเดิมและไซเคเดเลีย โดยมีเพลงฮิตอย่าง “Red Daisy” และ “Hide and Seek”
นอกจากนี้ ในปี ค.ศ. 2022 เขาได้เปิดตัวอัลบั้ม Me / And / Dad ซึ่งเป็นการบันทึกเสียงร่วมกับเทอร์รี บาร์เบอร์ บิดาบุญธรรม เพื่อแสดงความคารวะต่อบทเพลงบลูแกรสส์ระดับคลาสสิกที่หล่อหลอมตัวเขามา ต่อมาเขายังคงผลิตผลงานอย่างต่อเนื่องด้วยอัลบั้มบันทึกการแสดงสด Live Vol. 1 และสตูดิโออัลบั้ม Highway Prayers ในปี ค.ศ. 2024 ซึ่งต่อยอดความสำเร็จด้วยการคว้ารางวัลระดับสถาบันดนตรีเพิ่มเติม
ความร่วมมือทางดนตรีและรางวัลที่ได้รับ
นอกเหนือจากงานเดี่ยว บิลลี สตริงส์ ได้ร่วมงานกับศิลปินระดับตำนานและศิลปินหลากแนวเพลง เช่น การร่วมบันทึกเสียงและแสดงสดกับ Willie Nelson ในเพลง “California Sober” รวมถึงการร่วมงานกับศิลปินชื่อดังท่านอื่น เช่น Bela Fleck, Post Malone, Marcus Mumford และ Dolly Parton ซึ่งเป็นสิ่งยืนยันถึงความสามารถในการเชื่อมโยงแนวดนตรีบลูแกรสส์เข้ากับดนตรีป๊อปและร็อกยุคใหม่
ในส่วนของรางวัลและเกียรติยศ เขาได้รับรางวัล Grammy Award ในสาขา Best Bluegrass Album รวม 3 ครั้ง จากอัลบั้ม Home, Live Vol. 1 และ Highway Prayers นอกจากนี้ เขายังได้รับรางวัลจากสมาคม International Bluegrass Music Association (IBMA) ในสาขา Entertainer of the Year และ Guitar Player of the Year รวมถึงได้รับยกย่องจาก Americana Music Association ในฐานะ Artist of the Year อีกด้วย
